石材行业是有着悠久历史的行业，在我国，大理石储量将达到30-50亿立方米，花岗石储量将达到100亿立方米以上。石材是人类发展历史上最早的建筑材料，在那些古老的建筑中，都能找到石材的影子，石材以其天然之美，装饰着人们的室内外环境，形成了独特的石文化。作为建筑材料必不可少的石材，{TodayHot}目前已在室内装饰装修、城市雕塑、园林工程、道路交通、工艺制品等多方面得到广泛的应用。     
　　中国石材业经过近二三十年的发展，已成为建材行业的支柱产业。中国也已经成为石材生产大国，在原料和产量方面居世界第一;在加工方面居于世界第二。    
一、石材具有独特的天然优势     
　　根据统计资料，2002年我国人均国内生产总值达到1000美元，意味着中国经济发展进人一个新的关键时期。在建筑装饰行业中，全行业年产值达到8000亿元人民币(2003年)，其中家庭装饰装修约为4500亿元人民币。目前，建筑装饰行业有20万家企业，从业者达到1000多万人，年产值达到2000亿人民币。在广州、深圳，一般家庭购房投人准购房款的25%-40%用于装修，而石材行业在建材行业中已成为支柱产业，扮演着建筑装饰行业中主力!at}的作用。     
　　中国石材业的发展是从上世纪8，年代开始的，改革开放后，建筑业、房地产业、交通业等的发展，对石材的需求量日渐增长，尤其是近几年建筑装饰业、旅游业、城市建设的蓬勃发展，直接拉动了我国石材市场的消费需求。虽然塑料、陶瓷等建材已得到广泛应用，并占据着建筑材料装饰的部分市场，但石材因其独特的天然优势，仍是建筑装饰工程的首选材料。

　　经过近几年的发展，中国的石材产业结构已经由“三石”时代进人了“多石”时代。在以前，中国的石材只有花岗岩、大理石、水磨石三种，品种单一，质量也不高，远远不能满足国民经济的需要。目前，石材行业已经发展成为集花岗岩、大理石、人造石、石材雕刻、园林石材、文化石材、石材机械、磨具、金刚石机具等为一体的综合性多元化产业。在石材产品中，具体分为四大类:第一类是原材料，即荒料;第二类是板材，即各种规格标准板;第三类是异型加工产品，即各种线板、条板等;第四类是石材工艺产品，即各种人及物的雕刻，家私工艺等。     
　　人造石的兴起，时间可追溯到上世纪}o代末期，最早由意士利开始生产，并迅速向全世界蔓延。在中国，云浮是国内最早生产人造石的地方。早在上世纪so年代，云浮市粤云新型石材有限公司就引进意大利布列顿公司的人造石生产设备和专利技术生产人造石。直至2003年之前，中国引进人造石生产线共有5家，分别为山东、山西、北京各1家，广东2家，年生产能力100万平方米。     
　　人造石的优点很多，它具有色彩艳丽、光洁度高、颜色均匀一致、抗压耐磨、韧性好等特点。此外，具有资源综合利用的优势，一个年产40万平方米的厂家，每年可消化3-5万吨天然石废渣，在环保节能方面具有不可低估的作用，也是名副其实的建材绿色环保产品。     
　　目前，人造石市场的空间仍然很大，根据不完全统计，中国的人造石市场年需求量在1000万平方米以上，而目前国内人造石厂家的生产能力仅为600万平方米，广东省内的生产能力约为400万平方米，云浮地区的生产能力约为300万平方米。人造石市场的巨大空间，吸引了全国特别是广东、福建两省投资者的极大兴趣，仅就云浮地区来看，已建成投产或正在筹建的人造石厂家就有十几家，其中已建成投产的有:粤云石材、新富云、荣华富、新意向、新云石材等，正在筹建的有:华多利、宝云等。同时，肇庆、三水等地亦有多家人造石厂家投产或上马。有“石材之乡”之称的福建南安也有多个厂家投产或筹建。上海、山东等地人造石厂家也将纷纷上马，说明了人造石市场的发展空间仍然很大。     
三、人造石将分割一大块天然石材市场份额     
　　随着人造石生产技术的不断提高，一个能适应多方位、多功效、多用途需求的人造石市场正面临发展壮大的契机，人造石产品由单一的传统产品，正向着双色、多色、拼花万向发展。自云年富云、粤云两厂家推出双色品种一梦幻莎安娜以来，人造石市场一下子出现供不应求的势头，而石英岗石的试产成功，将大大提高品种的档次和用途。随着新工艺、新技术的不断发展完善，人造石生产将向着超薄型、多样化方向发展。目前，人造石中的石英岗石已有厚度仅为3mm的产品面世。人造石超薄板具有重量轻、普通黏合剂就可以将其固定在墙壁上，既节省了运输成本，也可以大量节省和有效利用石材资源。同时，人造石英岗石具有放射性低、抗腐蚀、耐风化、坚固耐用、光泽度高、颜色均匀一致等优点，是其它建筑装饰装修材料难以比拟的。     
　　在人造石中，颜色均匀一致是其特有的一大亮点，很多大型工程项目所选用人造石装饰装修，正是看上了人造石的这种优点。如“粤云”岗石使用的工程项目中，深圳华为电子集团一批次使用“粤云”岗石――华彩玉，数量达到20万平方米;上海市政一号工程――上海科技馆一批次使用“粤云”岗石――圆贝黄3.7万平方米(亚太经合组织非正式会议就在此馆召开)，而使用其它建筑材料装饰装修，将很难达到这样的效果。     
　　根据行业专家分析，天然石材与人造石材相比，未来几年中，天然石材一大块市场份额将让位给人造石材，微晶石的成功就是一个很好的证明。可以预测，不出十年，人造石材将和天然石材平分天下，占领石材行业的半壁江山。